Op 13 oktober mogen we opnieuw naar het stemhokje, ditmaal voor de gemeenteraadsverkiezingen. De campagne daarvoor komt stilaan op gang. Wordt betaalbaar wonen het thema bij die lokale verkiezingen? Sien Winters, coördinator van het Steunpunt Wonen, legde in het Radio 1-programma De Ochtend uit wat een lokaal bestuur kan doen op het vlak van wonen.
Naarmate de datum van de gemeenteraadsverkiezingen nadert, wordt duidelijk dat betaalbaar wonen steeds meer als een prioritair thema naar voren komt. Verschillende politieke partijen hebben hun standpunten en plannen gepresenteerd, waarbij ze het probleem van de woningmarkt op verschillende manieren proberen aan te pakken. Vooral in steden zoals Gent wordt er veel nadruk gelegd op het toegankelijker en betaalbaarder maken van wonen.
Lokale actie
De inzet is hoog, vooral omdat het woningtekort en de stijgende huur- en koopprijzen veel burgers raken. Op Radio 1 legde Sien Winters uit dat, hoewel de meeste bevoegdheden rond wonen op het Vlaamse niveau liggen, er toch belangrijke acties zijn die op lokaal niveau kunnen worden ondernomen. “Lokale besturen kunnen niet alleen meer sociale woningbouw promoten, maar ook processen voor het verlenen van bouwvergunningen versnellen en zorgen dat niemand wordt achtergelaten”, zei ze.
In Gent bijvoorbeeld, hebben Voor Gent en Groen gisteren allebei aangekondigd dat ze wonen als prioritair thema behandelen bij de komende lokale verkiezingen. Zo zijn er plannen om binnen de volgende legislatuur 2500 extra sociale woningen te realiseren. Andere steden volgen met vergelijkbare initiatieven, wat aantoont dat de behoefte aan betaalbare woningen breed wordt erkend.
Behoefte aan beleidsmaatregelen
Het debat over betaalbaar wonen breidt zich ook uit naar de middengroepen, die vaak net boven de inkomensgrens voor sociale huisvesting vallen. Sommige lokale besturen zien daarom een nieuwe uitdaging in het creëren van een betaalbaar woonaanbod op maat van deze inkomensgroepen. Sien Winters stelt echter dat ook deze middengroepen vaak in aanmerking komen voor sociale huur en betwijfelt dan ook dat er een specifiek aanbod voor deze doelgroep moet komen, een mening die we ook met Woonzaak zijn toegedaan. Belangrijk is wel om naast meer sociale huur ook sterker vat te krijgen op de private huurmarkt.
In elk geval reflecteert de toenemende focus op betaalbaar wonen als verkiezingsthema de urgente behoefte aan beleidsmaatregelen, zowel op de sociale huurmarkt als daarbuiten. Het toont ook aan dat burgers verwachten dat hun lokale bestuurders concrete oplossingen bieden voor een van de meest prangende problemen in hun dagelijks leven. Terwijl de campagne voortduurt, zullen de voorstellen van de partijen en de reacties van de burgers ongetwijfeld nog veel stof tot discussie bieden.
Beluister het volledige gesprek hier: https://radio1.be/luister/select/de-ochtend/wordt-betaalbaar-wonen-het-thema-bij-de-lokale-verkiezingen